WK-kwalificatie toont kracht diaspora: ‘Laat dit momentum niet sterven’

De historische WK-kwalificatie van Curaçao heeft volgens opiniemaker Erwin Raphaëla niet alleen een internationale ‘Blue Wave’ veroorzaakt, maar ook zichtbaar gemaakt hoeveel kracht er in de Curaçaose diaspora schuilt. In deze opiniebijdrage waarschuwt hij dat dit momentum verloren dreigt te gaan als overheid, bedrijfsleven en samenleving niet snel handelen. Raphaëla pleit daarom voor een jaarlijkse Diaspora Week Curaçao, rond 18 november, met aandacht voor identiteit en erfgoed, samenwerking met Curaçaoënaars in het buitenland en concrete economische kansen.

Door | Erwin Raphaëla

Curaçao, kijk goed wat de almachtige God en hard werken in onze handen heeft gelegd.

De Blue Wave en de impact van onze Diaspora bij de kwalificatie voor het WK Voetbal 2026, is iets unieks. Dit zijn kansen die maar één keer in je leven voorbij komen.

Een eiland van amper 444 vierkante kilometer, met 160.000 zielen, stond op het grootste podium ter wereld. Onze naam staat in het Guinness Book of Records. De hele wereld schreeuwde "Curaçao!". En weet je wat het meest indrukwekkend was? Het waren niet de doelpunten. Het waren de mensen.

Voor het eerst in de geschiedenis stonden burgers van Curaçao met familie in Nederland, de VS, Cuba, Venezuela, Colombia, Panama, Afrika, China, Suriname en overal ter wereld op en zeiden met trots: IK BEN MET CURAÇAO!"

Vandaag weten we het zwart op wit: We hebben een kracht, een enorm potentieel in het buitenland waar we nog geen gebruik van maken.

Diasporaweek Curaçao

Als wij nu, de overheid, het bedrijfsleven, instituten en het volk, in slaap vallen en het ijzer koud laten worden, dan begaan we de grootste fout tegen onze eigen toekomst.

Kansen als deze komen niet zomaar terug. Dat moet iedereen zich realiseren. Curaçao kan zich die luxe niet veroorloven. De concrete oplossing is de Diasporaweek Curaçao invoeren.

Om het ijzer te smeden terwijl het heet is, doe ik een dringende oproep: Introduceer elk jaar, gedurende één volledige week, de de Diasporaweek Curaçao.

Gebaseerd op drie pijlers: Eenheid, trots en kansen om vooruit te gaan in het leven. Zo’n week moet inhoud hebben. Vlees op de botten. Geen leeg feest.

1. Eenheid en identiteit

Welcome Home Reception op Hato: Elk vliegtuig met Diaspora wordt speciaal ontvangen. Met onze vlag in een unieke sfeer. Laat ze voelen dat ze thuis zijn.

Tour ‘Leer Je Wortels Kennen’: Bussen die door de wijken rijden. Stop bij Tafelberg, bij de Isla-raffinaderij waar onze vaders en grootvaders werkten om Europa te redden tijdens de Tweede Wereldoorlog, bij de Grot van Hato, bij onze haven. Vertel het verhaal. Van slavernij tot Curaçaose Glasial en Blauwe likeur van Curaçao waarmee we de wereld veroverden.

Dag van het Erfgoed: Wijs één dag aan onze identiteit. Honkbal? Voetbal? We hebben Little League en spelers in de Major League. Cultuur? Muziek? Eten? Kunst? Literatuur? Kennis van onze natuur?

2. Kansen creeëren

Diaspora Forum: Elk jaar één grote tafel voor een gezonde gedachtenwisseling. Diaspora die CEO, arts, ingenieur, leraar is, gaat aan tafel met de overheid en lokale ondernemers, en ook met topsporters. Wat kunnen we samen opbouwen? In toerisme, IT, zorg, landbouw?

Diaspora Markt: Een beurs met producten en diensten van Curaçao voor de wereld, en van Diaspora voor Curaçao.

Jeugdconferentie: Laat de Curaçaose jongere die het in het buitenland heeft gemaakt, tegen onze jeugd zeggen: "Jij kan het ook".

Kortom: een programma met super inhoud dat continu wordt verbeterd.

3. Maak het makkelijk om naar Curaçao te komen

De datum? Rond 18 november. De dag dat we ons kwalificeerden voor het WK. November is koud in Europa. Het is bijna Kerst. Perfect om thuis te komen.

En om het haalbaar te maken: Gedurende die periode van 2 weken rond de "Diaspora Week" moeten we ervoor zorgen dat er sprake is van:

• Korting op retour vliegtickets naar Curaçao

• Speciale hotel tarieven

• Goedkoper openbaar vervoer en ook de boodschappen in winkels en supermarkten.

Maak de situatie makkelijk en aantrekkelijk om naar Curaçao te komen. Het idee is: investeer elk jaar consequent één week in beter contact met volkeren in de wereld.

De laatste oproep

Overheid, ondernemers, scholen, stichtingen en wijken. Iedereen moet de handen ineen slaan. Laten we beginnen met denken in duurzame vooruitgang. Dit is niet voor de politicus of bestuurder. Dit is ook niet voor persoonlijk gewin. Dit is voor Curaçao.

Laten wij de generatie zijn die de grootste publiciteitsgolf voor Curaçao heeft meegemaakt en die nu kiest voor duurzame vooruitgang en ontwikkeling. Denk groot, mensen! Met de wil en de vastberadenheid om de naam van Curaçao te laten weerklinken in de wereld.

Want als de Diaspora en de Blue Wave leven, dan blijft Curaçao bruisen. Investeer bewust vandaag, voor een betere morgen.

Laat het niet sterven.